Quinta Planta

Imponente por sus dimensiones y la armoniosa decoración interior, la Sala de Audiencias del Tribunal de Apelación es el espacio más destacado del inmueble. Los muros laterales están ornamentados con unos frescos gigantescos, de 9,40 metros por 5,75 metros, obra de Jaime Martins Barata [1899-1970], relacionados con dos importantes episodios de la historia de Portugal en los que Oporto adquirió un gran protagonismo. En el muro oriental está representada la boda, en esta ciudad, del rey Juan I con la princesa inglesa Felipa de Lancaster. El fresco del muro occidental representa la partida, desde Oporto, de la armada del príncipe Enrique el Navegante con rumbo a Ceuta, que daría inicio a la expansión marítima portuguesa y al proceso de globalización. Y en el panel, presidido por la figura del príncipe a caballo, no falta el legendario detalle de la extracción de las tripas de una de las muchas reses que serían conservadas en salmuera y enviadas con los barcos y los hombres, de modo que toda la carne desapareció de la ciudad, dando lugar al tradicional plato de «tripas a la moda de Oporto».

Junto a la Sala de Audiencias se encuentra la Sala de Sesiones del Tribunal de Apelación. Este espacio, por lo general cerrado al público, alberga otros dos frescos destacados, obra de Dordio Gomes [1890-1976], que representan dos cortes históricas: las Cortes de Leiria de 1254, en las que el monarca Alfonso III de Portugal impone por primera vez la representación del pueblo; y las Cortes de Coímbra de 1385, que resultarían decisivas en la defensa de la independencia nacional y durante las cuales la intervención de João das Regras garantizó (la única vez en la larga historia de la monarquía portuguesa) el acceso al trono de un bastardo; el de Mestre de Aviz, hijo ilegítimo de Pedro I de Portugal, aclamado en estas Cortes como Juan I, rey de Portugal.

A dos pasos de ahí están las instalaciones de la Presidencia del Tribunal de Apelación. En la Sala de Espera puede contemplarse un tapiz de Amândio Silva [1923-2000], titulado Portucale - Civitas Virginis, que evoca el legendario episodio de la armada de los gascones que ayudaron a los cristianos a expulsar a los musulmanes y a reconquistar la ciudad. De esta leyenda surgiría la imagen de la patrona de Oporto: Nuestra Señora de Vandoma.

En el Despacho del Presidente del Tribunal destaca un enorme retrato al óleo de António Luís de Seabra, primer vizconde de Seabra, responsable de la redacción del Código Civil portugués, que entró en vigor en 1867 y duró un siglo.

En el marco de las celebraciones del 50.º aniversario del Palacio de Justicia, la pintora Armanda Passos fue invitada a estar representada con una obra de su autoría, que se exhibiría de forma permanente en el atrio de la Sala de Audiencias del Tribunal de Apelación de Oporto, en la 5.ª planta. La obra se titula Noé Homocigótico - Arca de Noé, y se trata de un óleo sobre lienzo, de 2 metros de ancho por 1,70 metros de alto. Sin fecha, está firmada y catalogada en el libro Casa Armanda Passos.

Los Pasos Perdidos de esta planta están presididos por cinco paneles al fresco de Severo Portela Júnior [1898-1985], que representan otros muchos episodios de la historia de la participación de la ciudad en el origen y la defensa de la independencia nacional: las celebraciones en Oporto tras la restauración de la independencia en 1640; las celebraciones en Oporto tras el apoyo crucial del pueblo y de la burguesía de la ciudad al ascenso al trono de Juan I a raíz de la crisis dinástica de 1383-1385; la concesión del Foro del Burgo al obispo de Oporto, a principios del siglo xii, por parte de Teresa, entonces a cargo del condado Portucalense; la posterior retirada al obispo del señorío de Oporto; y el alzamiento de la ciudad contra las tropas napoleónicas, durante las invasiones francesas de principios del siglo xix. En los Pasos Perdidos también cabe destacar el pórtico de la Sala de Audiencias, con varios escudos de los municipios sede de comarca del distrito judicial de Oporto (1961), esculpidos en bronce, obra de Irene Vilar [1931-2008] y de Maria Alice da Costa Pereira.

También en la 5.ª planta destaca, en la Sala de Conferencias, un fresco de Isolino Vaz [1922-1992] que representa la inauguración, en 1834, del Tribunal de Comercio de Oporto y hace hincapié en la lectura del discurso de José Ferreira Borges, mentor de Derecho Mercantil.

En la Sala de Audiencias del Tribunal de Segunda Instancia, la intervención artística es de otro tipo: un bronce policromado de Arlindo Rocha [1921-1999] que representa el consejo real de Dionisio (principios del siglo xiv) y, a la derecha de la figura del rey, un corregidor que sostiene la vara de la justicia.